囤積體脂肪 中年血管易硬化
英國研究發現，年輕人的血管能適應體內增加的體脂肪，但是一旦步入中年，體脂肪長期間的囤積與增加，就會造成血管硬化，提高心臟病的風險。稍早研究也指出，中年肥胖更會提高失智的風險。
英國倫敦帝國學院臨床科學中心觀察200位民眾大動脈中血液流動速度，結果發現，年輕人血管可以很容易適應體脂肪過多造成的影響，但當步入中年後，這種適應能力會逐漸喪失，使得體脂肪不斷累積在體內，造成血管變硬，使肥胖對身體造成無法彌補的傷害，包括提高心臟病的風險等。
血液在較硬血管內流動速度，比在健康的血管內流動速度較快，研究者便利用核磁共振儀器，觀察血液在大動脈流動的速度，結果發現，體脂肪較多的年輕人，其血管較少硬化，但50歲以上民眾，只要體內體脂肪增加，不管男女都容易出現血管硬化現象，一般男性體脂肪率為21％，女性則為31％。
研究者澳雷根表示，「我們無法知道體脂肪造成血管變硬的原因，但是血液中的某些物質，會對血管彈性纖維造成破壞。」
他進一步補充說，「體脂肪對身體帶來的影響，端看哪種年紀而定。年輕時，血管可以很輕鬆適應過多的體脂肪；但過了50歲，囤積體脂肪就會開始對血管造成永久性傷害。」
研究也發現，要讓減肥達到最佳效果以及益處，時間點很重要，越早減肥當然越好，也能減少過多體脂肪對人體的危害。
在稍早一個「歐洲肥胖會議」上，學者曾提出中年肥胖會增加失智風險2倍，目前投入治療失智相關費用高達350億美金，約台幣1兆元。
本次研究結果刊登在《高血壓》期刊。
圖說：英國研究發現，年輕人的血管能適應體內增加的體脂肪，但是一旦步入中年，體脂肪增加會造成血管硬化，提高心臟病的風險。（Photo by Edsel L in flickr）
